’est l’idéal humaniste d’un plein épanouissement des facultés humaines que du Bellay se propose de réaliser lorsqu’il accepte d’accompagner son oncle, le Cardinal Jean du Bellay, dans sa mission diplomatique à Rome... Même si les espoirs qu'il formule dans ce poème furent en fait déçus, (les tâches d'intendant qui lui furent confiées ont absorbé tout son temps et toute son énergie), ils sont révélateurs d’une nouvelle attitude devant la vie : le désir d’acquérir des connaissances et de pratiquer les arts. Les activités intellectuelles et artistiques permettront non seulement le développement des plus hautes aptitudes du corps et de l'esprit, mais, grâce à cet harmonieux épanouissement, de vivre pleinement une vie humaine.

XXXII

Je me feray sçavant en la philosophie, En la mathematique & medicine aussi, Je me feray legiste, & d'un plus hault souci Apprendray les secrets de la theologie, Du lut & du pinceau, j'esbateray ma vie De l'escrime & du bal. Je discourois ainsi, Et me vantois en moy d'apprendre tout cecy, Quand je changeay la France au sejour d'Italie. O beaux discours humains ! je suis venu si loing Pour m'enrichir d'ennuy, de vieillesse & de soing, Et perdre en voyageant le meilleur de mon aage. Ainsi le marinier souvent pour tout tresor Rapporte des harencs en lieu de lingots d'or, Ayant fait, comme moy, un malheureux voyage.